目前全世界口罩已成為生活必需品之一。對於第五波疫情的來勢洶洶，口罩更是不可或缺的。口罩是防止佩戴者吸入空氣中有害成分的器具，可以阻擋煙、蒸氣、氣體、及懸浮粒子如灰塵和空氣傳播疾病的微生物等，但也不是大家想像的，口罩有如保命符般，擁有它便能百毒不侵，正確的理解與使用才是王道。
正確配戴口罩方法及錯誤
(資料來源︰ 康健雜誌)
口罩真是萬能？
市面上的口罩林林總總，但目前沒有一種口罩能夠提供百分百的保護。以大家耳熟能詳的N95口罩為例，它的規範就是──在特定的測試條件下，可阻擋95％直徑0.3微米（μm）以上非油性顆粒的口罩。病毒的體型有多大呢？一般而言大約在0.3~0.01微米之間，所以即便在測試的條件下，N95口罩也無法100％的阻絕病毒顆粒喔（資料來源︰ Science）。
為何仍需要口罩？
日常生活中，口罩的作用是防止別人打噴嚏的飛沫直接接觸到口鼻引發感染，這種約1微米粒徑左右的噴嚏微粒，使用一般醫用口罩就可以有相當良好的阻隔效能。事實上，更大的一層意義是，讓具有呼吸道症狀的患者戴著口罩，以降低向大眾散播的風險。
已有研究顯示，或許口罩在防治呼吸道疾病中最大的功效，其實是預防大家不自覺地在接觸受到汙染的物質（門把、扶手等）後再接觸自己的口鼻造成感染（延伸閱讀：〈武漢肺炎：醫用口罩能防止病毒傳播嗎？〉，BBC News中文，2020年1月23日。）
養成勤洗手的習慣，才是防疫之道！
大家對疫病防治的警覺性提高對整體防疫來說是好的，現在第五波疫情經已於香港出現大規模的社區感染情況。建議大家依照自身健康狀況選擇口罩的佩戴方式。其實接觸傳染是2019-nCoV新型冠狀病毒感染的途徑，養成確實的洗手習慣，或許更是需要大家注意的面向。
至於怎樣洗手才合格？來看紅十字會的親身示範吧！
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下期預告︰ 肥皂水如何殺死冠狀病毒？